Benjamin Franklin lahir pada tanggal 17 Januari 1706, di Boston, sebagai anak ke-15 dari 17 bersaudara. Sebagai pembuat lilin, orangtuanya hanya mampu menyekolahkannya Franklin selama dua di pendidikan dasar.Sekitar tahun 1747, setelah mendapatkan sebuah wadah leyden suatu bentuk awal kapasitor, yakni alat yang menyimpan muatan listrik, Franklin memulai penelitiannya tentang listrik. Untuk menandai kelebihan dan kekurangan listrik, digunakannya symbol plus (+) dan minus (-). Tahun 1751, penemuan-penemuan Franklin diterbitkan dalam sebuah pamphlet setelah 80 halaman.
Selama masa perang revolusi Amerika, Franklin aktif member sumbangan pergerakan bagi kemerdekaan Amerika. Dia ikut menyusun dan menandatangani Decrlaration of Independence. Kemudian Franklin menjadi anggota konvensi konstitusional dan menjadi duta besar Amerika Serikat untuk Prancis.
Di akhir masa hidupnya Franklin menyusun sendiri autobiografinya, yang menjadi salah satu karya satra terkenal dan tetap dibaca serta digemari hingga sekarang.
Benjamin Franklin meniggal pada tanggal 17 April 1790 dalam usia 84 tahun. Di hamper seluruh tentang rentang usianya itu dia dianugerahi kehidupan yang bahagia.